A empresa 2Clix está processando o australiano Simon Wright, que mantém uma popular comunidade online chamada Whirlpool. A companhia pede US$ 150 mil para reparar os danos que críticas feitas no fórum trouxeram ao seu software de contabilidade, além de exigir que o site exclua todos os tópicos altamente negativos a respeito do programa, o que estaria impedindo a empresa de ter lucro com seu produto.

Para Dale Clapperton, da Electronic Frontiers Australia, se a empresa tiver resultado no uso da lei para silenciar críticas, o caso abrirá precedentes que podem significar o fim das apreciações de produtos e serviços online, já que qualquer outra companhia poderá exigir a retirada de críticas de sites, sob pena de processo.

O site Whirlpool publica dezenas de comentários negativos, alguns dos quais recomendam que os usuários se mantenham longe do produto, outros opinando que o programa não traz todos os recursos prometidos, e alguns relatando casos em que tiveram que jogar fora o software por conta de diversos problemas.

A 2Clix acredita que estas apreciações negativas foram responsáveis por uma queda nas vendas mensais do aplicativo, que teria dado um prejuízo de US$ 750 mil em seis meses, conforme noticiou o The Register. Para a companhia, as declarações são falsas e maldosas, e o processo teria sido a única saída, já que Wright teria se recusado a retirar o material em um contato prévio.

Segundo o site do Sydney Morning Herald, a professora de legislação da Universidade de Tecnologia de Queensland, Amanda Stickley, afirmou que se a 2Clix ganhar o processo isto terá forte impacto na vida de operadores de fóruns, que precisarão vasculhar seus sites atrás de qualquer material que possa abalar a reputação de alguma empresa ou produto.

A professora, entretanto, acha difícil que a 2Clix tenha sucesso: para que isso aconteça, a empresa precisará provar que cada um dos comentários foram falsos, feitos de má-fé, e que geraram danos monetários em seus lucros, além de provar que Wright realmente quis causar danos por permitir que as críticas continuassem online.

Uma declaração no site da Whirlpool (whirlpool.net.au) informa que, mesmo possuindo poucos recursos, seus fundadores se defenderão vigorosamente. Todavia, foi pedido aos usuários que evitassem declarações que pudessem piorar o caso de Simon, mantendo a polidez quanto ao atual assunto.

Dos 180 mil usuários registrados, alguns já começaram a ajudar doando, através, do PayPal, quantias em dinheiro que chegavam a mais de US$ 1.000 e que serão usadas para cobrir os gastos do processo.